傳蘋果汽車下調自動駕駛目標并將發布日期推遲至2028年

蓋世汽車訊 據彭博社報道，經過十年的努力，蘋果公司在汽車領域已經改變了策略，將采用更為謹慎的設計，并希望最終能推出一款電動汽車。

據知情人士透露，蘋果公司曾計劃推出一款真正的無人駕駛汽車，但現在該公司決定轉而開發一款自動駕駛功能較為有限的電動汽車。盡管如此，蘋果汽車的發布日期仍在不斷推遲。知情人士稱，隨著計劃變更，該公司計劃最早將于2028年推出自研汽車，比之前的預測晚了大約兩年。針對此報道，蘋果公司的一位發言人拒絕就公司的計劃置評。

蘋果秘密的汽車項目是其歷史上最具野心的項目之一，也是該公司最具不確定性的項目之一。自2014年開始構思以來，這個項目代號換了幾個，包括泰坦和T172，同時負責人也換了一波又一波，也經歷過多輪裁員、戰略變化和多次項目推遲。

此前，2021年，蘋果汽車項目主管Doug Field離職，部分原因是他認為蘋果高管可能不會正式批準一款汽車的發布。

然而，汽車項目仍然是蘋果的下一個大項目，也是蘋果的一個全新產品類別，有助于重振銷量增長。去年，由于智能手機行業日趨成熟，加之蘋果在中國市場的增長放緩，該公司的收入停滯不前。

但蘋果還一直在苦惱于如何開發一款自動駕駛電動車。截至2022年年底，蘋果都還在計劃于2026年推出一款在高速公路上具有高級自動駕駛功能的車型。

然而目前，在蘋果判斷可預見的未來內無法完成這樣一輛汽車后，蘋果正在開發與特斯拉汽車功能相同的基本駕駛輔助功能。根據知情人士透露，這款汽車將搭載L2級的自動駕駛輔助技術。這是對先前計劃的L4級技術進行的降級，而在這次降級之前，之前甚至還有更雄心勃勃的L5級技術目標。

從蘋果內部來看，這個轉變是自研汽車的一個關鍵時刻:蘋果要么接受以降低的期望交付這款產品，要么可能會重新考慮該項目的存在。當然，蘋果也有可能會改變方向，采取新的思維方式。

蘋果之前希望設計的汽車可以搭載更高級別的自動駕駛系統，在北美指定地區的高速公路上行駛時無需人工干預，并且在大多數條件下都能正常運行。而較為基本的L2級自動駕駛要求駕駛員時刻注意道路并能夠隨時接管方向盤，與特斯拉電動汽車上的標準Autopilot功能一樣。

蘋果一直在與歐洲的制造合作伙伴進行商議，討論新的方案。預計在首次推出汽車之后，蘋果希望在隨后發布一個升級系統，使車輛支持L4級自動駕駛技術并擴展到其他地區。在L4級自動駕駛系統下，汽車可以在特定條件下完全自主運行。而L5級意味著汽車可以在任何情況下自行行駛。

據透露，蘋果董事會在2023年曾連續數月向蘋果領導層施壓，要求了解有關汽車計劃的詳情。而在一系列瘋狂的會議后，蘋果董事會、項目負責人Kevin Lynch和首席執行官Tim Cook決定采納這一新戰略。

自研車是蘋果近年來最昂貴的研發項目之一。蘋果每年支出數億美元用于薪資、控制自動駕駛電腦的云計算系統、封閉道路測試以及車輛部件和芯片的工程。

多年來，蘋果致力于研究動力系統、自動駕駛硬件和軟件、汽車內飾和外觀以及其他關鍵組件。然而，該公司尚未能成功推出正式的原型車型。據知情人士透露，公司的管理層正寄望于新的方案能夠最終實現這一目標。

而即使有了新計劃，一些蘋果高管仍質疑汽車能否提供與iPhone相同的利潤率。不過，一輛售價在10萬美元左右的汽車仍將增加營收，并幫助蘋果在不斷增長的電動汽車領域占據一席之地。

蘋果的科技同行已經成為了汽車行業的重要參與者。亞馬遜投資Rivian Automotive Inc.，而Rivian為亞馬遜生產快遞運輸卡車。Alphabet Inc.旗下的的Waymo部門也加大了對自動駕駛汽車的研發力度。此外，中國的關鍵競爭對手，包括華為和小米也在最近推出了自己的汽車。

迄今為止，蘋果公司在汽車領域最重要的項目就是CarPlay軟件，該軟件允許司機訪問地圖和Siri這樣的iPhone功能。而今年，CarPlay將進行重新設計，以更深入地集成進車輛控制和娛樂系統。

蘋果最新的計劃將其汽車視為特斯拉的“同質產品”——雖然沒有突破性的新創新，但蘋果仍希望用其流線型設計、安全系統和獨特的用戶界面使該款車脫穎而出。

蘋果曾經設想制造一款沒有方向盤和踏板的汽車，但這個想法目前已被擱置。蘋果還曾花時間研究一個可以代替駕駛員的遠程指揮中心，但這個系統在降低自動駕駛技術等級的系統下可能不再是必須。

此外，作為新計劃的一部分，蘋果正在考慮進一步調整其硬件工程和自動駕駛軟件團隊的管理層，除了負責智能手表軟件開發的Lynch之外，項目的許多高管來自于汽車制造商，包括福特、保時捷(Porsche)和蘭博基尼(Lamborghini)等公司。